El tenis latinoamericano ha tenido solamente dos número 1 en su historia: Marcelo Ríos y el brasileño Gustavo Kuerten.
El Chino lo logró en dos períodos en 1998, sumando seis semanas en total. Mientras que Kuerten lo consiguió en tres períodos entre el 2000 y el 2001, sumando 43 semanas, 30 de ellas consecutivas entre abril y noviembre del 2001. Además, ganó tres veces Roland Garros.
A pesar de que esos números son mejores que los del chileno, el Guga no se agranda y siempre ha reconocido en medios chilenos a Ríos por encima suyo, al abrir puertas para los tenistas de este lado del mundo.
“El Chino para mí, personalmente, es el más importante, el que trajo otra dimensión para el tenis sudamericano“, manifestó hace algunos años en Radio Cooperativa.
Kuerten habló maravillas del Chino Ríos
Ríos le abrió la mente a Kuerten
Kuerten asegura que lo de Ríos va más allá de lo deportivo. “Me hizo creer que era posible llegar al número uno también. Me representa, estoy siendo homenajeado cuando él esté en la cancha”, indicó también en AS.
“Fue estupendo, porque rompió todas las medidas y alcanzaba lo que uno no imaginaba. Tenía capacidades muy extraordinarias y ayudaba mucho para seguir luchando”, lo describió.
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Piensa que cambió totalmente al tenis latino. “Hubo una época detrás de Vilas, de Clerc, del paraguayo Pecci, de Gómez. Y después, cuando entramos nosotros, el sudamericano todavía era 30 o 40 del ranking“, describió.
“Ese era nuestro puesto y el ‘Chino’ apareció para destrozar todos los números, ganándole a americanos y europeos. Marcelo es la figura más disruptiva de mi generación en Sudamérica, aun yo llegando más lejos en ranking o Grand Slam. Tiene una importancia mayor“, cerró Guga humildemente.
