En varias ocasiones Lionel Messi y Juan Román Riquelme compartieron dentro de la selección de Argentina en competiciones como el Mundial de Alemania 2006, la Copa América de Venezuela 2007 y los Juegos Olímpicos de Beijing en 2008.
Fue en los primeros años de la carrera al estrellato del jugador del Barcelona, cuando ya brillaba pero no tenía consigo una de sus armas más letales en la actualidad: su capacidad goleadora en los tiros libres.
Una de las cosas que lo hizo mejorar fue el ejemplo de Román. “Quería que lo mirara patear”, dijo en una entrevista a TyC Sports sobre un consejo que le dio Alfio Basile, quien los dirigió en el certamen continental de 2007.
“El Coco fue el que primero me habló de los tiros libres.’¡Soltá el pie, soltá el pie’, me gritaba.Yme decía que mis tiros libres parecían centritos.Después me acuerdo que en Sudáfrica, con el Profe (Signorini) y Diego nos quedábamos practicando”, añadió Messi.
