Maccabi Haifa, club de Israel que compite en la Europa League, pidió aplazar su partido ante el Villarreal de Ben Brereton. El equipo ya envió una solicitud formal a la UEFA. Además, al escrito se unió Maccabi Tel Aviv, otro elenco del país que participa en la Conference League.
El club israelí debe enfrentar el 26 de octubre al Villarreal en La Cerámica. Pero, como es de público conocimiento, el país se encuentra en pleno conflicto con Hamas. Luego de un bombardeo de la organización palestina a Tel Aviv, el ejército israelí respondió con un ataque sin precedentes a la Franja de Gaza.
“Esto es lo menos que la comunidad del fútbol europeo puede hacer por nosotros en estos tiempos difíciles, cuando nuestro país está bajo una guerra en la que los nuestros mejores hijos están en el frente”, escribió el presidente del Maccabi Haifa, Itzik Ovadia, a la UEFA.
El club pidió que el partido se juegue en el próximo mes. “En un momento en el que todo el país está de luto y se moviliza en defensa del Estado de Israel contra sus enemigos, es evidente para cualquier persona sensata que el deporte se vuelve de importancia secundaria”, justificó Ovadia.
“Ambos clubes (Maccabi Haifa y Maccabi Tel Aviv, dos de los considerados “Cuatro Grandes de Israel”) actualmente están involucrados en un esfuerzo comunitario en apoyo de los combatientes, los supervivientes y los numerosos funerales”, comunicaron además.
Maccabi Haifa es uno de los equipos más importantes de Israel luego de convertirse, en 2002, en el primer representante del país en la Champions League. Ha competido 10 veces por la Orejona, aunque nunca ha pasado de fase de grupos, y 12 veces en la Europa League.
Este año, llegó a la Europa League luego de quedar eliminado en play-off de la Champions League 2023-24. Aterrizó en el Grupo F de la segunda copa europea, donde compite con Villarreal de España, Rennes de Francia y Panathinaikos de Grecia. Es último del grupo con un punto.
Suspendidos los partidos de la selección de Israel
Hace pocos días, la UEFA determinó suspender los partidos de Israel contra Suiza (se debía disputar el jueves 12 de octubre) y Kosovo (se jugaría el domingo 15) por las Eliminatorias a la Eurocopa 2024. Los israelíes son terceros del Grupo 1, el que comparten con Suiza, Rumanía, Bielorrusia, Kosovo y Andorra.
Además, están programados encuentros con Rumanía y Andorra, el miércoles 18 y sábado 21, respectivamente. Pero, tal como los duelos anteriores, es difícil que estos enfrentamientos por la clasificación a la próxima Eurocopa puedan ser disputados.
¿Podrán jugar Maccabi Haifa y Villarreal por la Europa League?
Maccabi Haifa ya pidió a la UEFA que su duelo ante Villarreal por la fecha 3 de la fase de grupos de la Europa League se suspenda. El presidente del equipo israelí argumentó que, en medio de su conflicto con Hamas, el país no está enfocado en el fútbol.
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