Queda poco tiempo para que Estados Unidos, México y Canadá alberguen el Mundial 2026 y un retirado zaguero central bicampeón en torneos nacionales del fútbol chileno ya sabe lo que se siente. Aunque vive hace un tiempo en Oklahoma, ciudad que no es sede del torneo, basta para darse cuenta.
El fervor ha ido en progresivo aumento por el torneo de balompié más deseado del planeta. Claudio Muñoz jugó 17 años como profesional. Pasó por Universidad Católica, Huachipato y por Unión Atlético Maracaibo de Venezuela. En todos esos clubes fue dirigido por Jorge Pellicer.
También estuvo en Universidad de Concepción, donde ganó la Copa Chile. El oriundo de Quinta Normal tiene 41 años. “Estoy trabajando con la gente joven en Oklahoma para ver si saco algunos deportistas. Acá las escuelas de fútbol se dan bastante bien. En la academia donde trabajo, tengo la posición de technical director. Soy una especie de manager”, contó Claudio Muñoz a RedGol.
Claudio Muñoz desde Oklahoma con su familia. (Cedida).
¿Cómo sería eso?
El encargado de definir todo lo que se enseña y en qué ligas se juega. Feliz de ayudar ese talento. Estoy esperando que aparezca un chileno. Estoy muy conectado con Jorge Alvial. Tengo una relación muy cercana con él y acá estamos viendo qué talento aparece, tanto chileno o de algún otro lugar, para darle las oportunidades.
¿Sigues el fútbol chileno?
Poco, estoy bastante ocupado con otras cosas. Veo la tabla que se está moviendo, que se ve interesante Huachipato y Limache persiguiendo a Colo Colo. A Católica sí la sigo, vi el poco conveniente resultado de Boca vs Cruzeiro. Espero que ganemos y no nos pase lo que nos pasó cuando quedamos fuera con 10 puntos. Estuve en cancha y quedamos eliminados en México vs Tigres.
Claudio Muñoz ante Emilio Hernández en la final del Torneo Clausura 2012. (Andres Pina/Photosport).
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Claudio Muñoz sabe que Estados Unidos estará revolucionado durante el mes y algo que durará el Mundial 2026. “La gente está muy emocionada. Tenemos muchos padres del club que tienen sus boletos para ver a Messi y Cristiano Ronaldo en ciudades cercanas como Dallas o Kansas City”, apuntó el otrora defensor central.
Cristiano Ronaldo y Lionel Messi, dos de los grandes atractivos del Mundial 2026. (Philipp Schmidli/Getty Images).
“Muchos se están moviendo para ver partidos de octavos o cuartos de final. Se está viviendo a full, toda la gente ya lo habla. Me sumo, también veré un partido. Los precios están elevadísimos, pero algo haremos para ir. Son una locura los precios”, detalló Muñoz.
¿Qué tan altos?
Muy. Pero la gente en Estados Unidos está más acostumbrada, un asiento para ver a Oklahoma City Thunder (N. de la R: el equipo de la NBA) cuesta 2 mil dólares. Hay eventos grandes y acá son los reyes de la tarjeta de crédito.
Oklahoma City Thunder, el equipo de baloncesto que tiene la ciudad donde reside Claudio Muñoz. (Alex Slitz/Getty Images).
¿Hablas con algún ex compañero?
Muy poco. Más bien he tenido contacto con compañeros que viven en Estados Unidos. Con ellos generamos algunas cosas dentro del fútbol. Con Mark González últimamente he hablado bastante, está viviendo en Miami. Es una gran persona, lo conozco y desde que fuimos compañeros y compartimos varias cosas desde los 13 años, sigue siendo el mismo: una persona muy sencilla y de muy buenos valores.
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