Hoy es un día cualquiera en gran parte del país, la vida en Chile sigue su curso habitual. Sin embargo, el 20 de agosto es diferente para las comunas de Chillán y Chillán Viejo, en la región del Ñuble.
Mientras en el resto del país las actividades continúan como de costumbre, estas localidades detienen su rutina diaria para conmemorar una fecha que tiene un profundo significado histórico.
Este feriado local, exclusivo para ambas comunas, rinde homenaje a una importante figura que dejó un legado imborrable en la historia de Chile. Pero, ¿qué hace tan especial este día y por qué no es un feriado nacional? Descubre a continuación la razón detrás de esta celebración.
¿Por qué el 20 de agosto es feriado en Chillán y Chillán Viejo?
El 20 de agosto es una fecha grabada en la memoria colectiva de Chillán y Chillán Viejo. Este día, en 1778, nació Bernardo O’Higgins, quien se convertiría en uno de los líderes más importantes del proceso de independencia de Chile.
Hijo de Ambrosio O’Higgins, un irlandés que fue gobernador de Chile y virrey de Perú, y de Isabel Riquelme, una mujer criolla, Bernardo O’Higgins fue criado en el ambiente rural de Chillán Viejo, donde forjó sus primeros lazos con la tierra y la gente que más tarde defendería como militar y político.
Retrato de Bernardo O’Higgins sosteniendo la Constitución chilena | Foto: José Gil de Castro, Public domain, via Wikimedia Commons
Su participación en la lucha por la independencia, así como su papel como Director Supremo de Chile entre 1817 y 1823, lo consagraron como una figura central en la historia del país.
Por esto, el 20 de agosto se estableció como un día especial en Chillán y Chillán Viejo, donde se honra su memoria con actos oficiales, desfiles y ceremonias que resaltan su contribución al nacimiento de la nación chilena.
¿Por qué no es feriado en todo Chile?
Aunque el natalicio de Bernardo O’Higgins es un evento relevante a nivel nacional, el feriado del 20 de agosto se limita a Chillán y Chillán Viejo debido a su fuerte conexión con la figura histórica.
En otras partes de Chile, el 18 de septiembre y el 12 de febrero, fechas relacionadas con la independencia y la Batalla de Chacabuco, respectivamente, son los días en los que se celebra la memoria de O’Higgins a nivel nacional.
La decisión de mantener el 20 de agosto como un feriado local responde a un deseo de las autoridades y la comunidad de resaltar el vínculo único que estas comunas tienen con O’Higgins.
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