Revancha. Si hay una palabra que puede resumir el 2022 de Colo Colo es simplemente “revancha”. El Cacique pudo cerrar el año por todo lo alto con un título más que merecido que logró tapar el mal cierre del 2021 que tuvieron los albos, cuando en la recta final del torneo le dejaron en bandeja la corona a Universidad Católica y se tuvieron que conformar con un ingrato segundo lugar.
El año comenzó con caras nuevas y con el arribo de un jugador que terminaría siendo clave en el armado ofensivo. Juan Martín Lucero, el Gato Goleador que se acostumbró no solo a romper redes en el fútbol chileno con la camiseta alba, sino que también a ser un agente ofensivo que aportaba mucho en el armado de juego en el sistema de Gustavo Quinteros.
La Supercopa 2022 ganada ante Universidad Católica en Concepción hacíaver que se venía un año lleno de títulos para el Cacique, peroen el fútbol nada esfácil ni regalado y para llegar al objetivo final los albos tuvieron que superar varios obstáculos.
Luego de un inicio algo dubitativo, Colo Colo enganchó varios triunfos seguidos luego de golear a Universidad de Chile por 4-1 en el Superclásico jugado en el Monumental el 6 de marzo. De ahí en más los de Quinteros no solo ganaron en el torneo local, sino que también lo hicieron en Copa Libertadores al vencer a Fortaleza y Alianza Lima en sus dos primeros partidos.
Esas importantes victorias internacionales hacían pensar que la fase de grupos del Cacique en la Libertadores sería un mero trámite y que su lugar en octavos estaba casi asegurado. Sin embargo, la irregularidad alba se haría presente internacionalmente hablando.
Las primeras dudas
Fue en abril cuando Colo Colo hipotecó bastante su clasificación en la Libertadores, ya que cayó por 2-1 ante River Plate de local y fue incapaz de vencer a Alianza Lima en Perú. Increíblemente, este punto en el Nacional de Lima fue el último que el Cacique sumaría en la copa, ya que después perdió ante River en Argentina y ante Fortaleza en el Monumental.
Además, en el torneo local enredaría algunos puntos al igualar ante Universidad Católica en San Carlos de Apoquindo y luego ante O’Higgins en Rancagua, dejando escapar valiosas chances para afianzarse en el liderato.
Rápidamente Colo Colo dio vuelta la página tras la amarga eliminación en la Copa Libertadores y afrontó el segundo semestre con el desafío de hacer algo importante en la Sudamericana, torneo al que avanzó tras terminar tercero en su grupo.
El comienzo fue prometedor, ya que venció por 2-0 a Internacional de Porto Alegre. Lamentablemente, el pésimo planteamiento en Brasil pasó la cuenta y a pesar de comenzar ganado, los albos se despidieron prematuramente al caer goleados por 4-1.
El adiós del Pibe Solari
La segunda mitad del año vino acompaña con probablemente el adiós más importante de Colo Colo en los últimos años. Pablo Solari, el argentino que los salvó del descenso y titular indiscutido en delantera, regresaba a su país tras ser comprado en una cifra millonaria por River Plate, elenco que quedó encantando con su rendimiento en Copa Libertadores.
El Pibe dejó un espacio que todavía no se llena en el Cacique. Por ahí pasaron Alexander Oroz, Cristián Zavala, Marcos Bolados, Marco Rojas y Agustín Bouzat, todos ellos sin repetir todavía todo lo que entregó Solari para Colo Colo.
¿Dudas? ¿Alguien habló de dudas?
Si hay un tramo de torneo donde Colo Colo comenzó a asegurar el título de campeón, ese tiene que ser entre la fecha 17 y 22. Tras un empate 1-1 en el inicio de la segunda rueda ante Everton, los de Quinteros llegaron a seis triunfos al hilo al vencer a La Serena (3-0), Audax Italiano (2-1), Huachipato (1-0), Universidad de Chile (3-1), Antofagasta (1-0) y Palestino (1-0).
Esta seguidilla de triunfos hizo que las revoluciones tras quedar eliminados en Copa Chile ante Ñublense bajaran. El objetivo era otro, era el Campeonato Nacional y Colo Colo daba muestras de ser imparable. Además, el propio cuadro chillanejo y Curicó Unido se veían incapaces de aguantar como escoltas el ritmo de los albos.
Ahí viene el campeón, ahí viene el campeón
De ahí en más todo se trató de administrar la ventaja en la tabla. Pese a caer sorpresivamente ante Unión La Calera (la última derrota del año), el Popular goleó por 4-0 a Unión Española y por 2-0 a Cobresal.
Ya a cinco fechas del final se sacaban cuentas de cuándo Colo Colo iba a bajar su estrella 33 desde el cielo. No lo pudo hacer ante Universidad Católica ni ante Curicó Unido, ya que empató ambos duelos, pero sí lo logró en su visita a Coquimbo Unido en la jornada 28 el 23 de octubre.
En el Francisco Sánchez Rumoroso el Cacique venció por 2-0 y selló ese liderato que gozó desde la fecha 8, en una jornada en la que se tuvieron que guardar los festejos para una semana más tarde, ya que recién ante O’Higgins (victoria también por 2-0) se pudo recibir la copa y dar la vuelta en el Estadio Monumental.
¿Y ahora qué?
Logrado el título el gran desafío del 2023 parecer ser por fin hacer algo importante en la Copa Libertadores. Se ve difícil, sobre todo considerando que al finalizar este año ya no están en el plantel Gabriel Suazo, Óscar Opazo, Gabriel Costa y Pablo Solari, todo ellos titulares al comenzar el 2022.
Queda esperar que la dirigencia alba se ponga las pilas para armar un plantel que pueda competir en el principal torneo de clubes del continente y así saldar no solo una deuda internacional de Colo Colo, sino que también del fútbol chileno.
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