Don Elías. Así fue cómo se denominó al histórico defensor chileno por su elegancia en el juego, logros, hitos, y personalidad. Elías Figueroa es considerado un referente no tan sólo del fútbol chileno, sino que también en Américay a lo largo del mundo.
Hablar de Elías Figueroa es hablar de historia, de un campeón en su tierra natal, Uruguay y Brasil. De un tres veces elegido como el mejor jugador de América en una época donde los grandes futbolistas no se movían de su continente, siendo este rincón del mundo llamado Sudamérica la cuna del fútbol y el nicho donde los europeos ponían sus ojos para contar apenas con alguno de ellos.
Un 23 de febrero pero de 1966, hace exactos 57 años, la vida del zaguero nacional cambió para siempre. En dicha jornada disputó su primer partido con la camiseta de La Rojaen un duelo de carácter amistoso ante la Unión Soviética que se desarrolló en el Estadio Nacional. El equipo visitante se impuso por 0-2 gracias a los tantos de Szabó József.
Pese al resultado, aquel día es recordado por ser el inicio del romance entre Don Elías Figueroa y la camiseta de Chile, a quiendefendió en partidos amistosos, en Copas América, eliminatorias y en tres Copas del Mundo.
Junto a Alberto Quintano, Elías Figueroa conformó una de las mejores duplas en la historia de La Roja. Foto. Archivo
18 años con la camiseta de La Roja
Hace 57 años comenzó a escribirse la historia de Don Elías Figueroa con la camiseta de la selección chilena, la cual defendió en 47 presentaciones. Pese a que su característica no era el gol, logró matricularse con tres tantos defendiendo los colores de La Roja. Le anotó dos a Ecuador en las Eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo de Argentina 78′ y otro a Uruguay por la disputa de la Copa Juan Pinto Durán en julio de 1979.
Su último partido en la selección nacional fue el 24 de junio de 1982, en la tercera fecha de la fase de grupos de la cita planetaria desarrollada en España. En aquella jornada La Roja cayó por 2-3 ante Argelia y terminó despidiéndose tempranamente de la competencia.
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