Inglaterra y Croacia debutaron en el Mundial 2026 en un partido épico que dejó sin palabras ni aliento, especialmente en el primer tiempo por el juego de ambos. Ya en el complemento uno sacó mucha ventaja. Los británicos golearon por 4-2 por la primera fecha del Grupo L, el el estadio AT&T, en Dallas, Estados Unidos.
La tibia llegada de Croacia en los 2′ y de Inglaterra en los 7′ no hacían presagiar lo que se venía. En los 8′ Luka Modric cometió un desafortunado penal y Harry Kane vio contenido el remate desde los doce pasos por Dominik Livakovic. El árbitro y el VAR hicieron repetir el tiro (el meta se había adelantado) y esta vez Kane no falló. Fue el gol del 1-0 en los 11′.
Croacia logró empatar a los 35′ con el golazo de Martin Baturina, quien sacó un disparo colocado tras el pase hacia atrás de Luka Sucic. Inglaterra recuperó la ventaja con el cabezazo de Harry Kane a los 41′.
Pero Croacia no quería irse al descanso sin el empate y lo logró en los 45’+5 con el golazo de Petar Musa, adornado con el pivoteo de Ivan Perisic.
Segundo tiempo: Inglaterra dejó sin aliento
El inicio del complemento avisó que Inglaterra sería un torbellino, y el ida y vuelta de la primera fracción se convirtió en sufrimiento casi por completo de Croacia. Jude Bellingham puso el tercero de los británicos con otro gran gol, esta vez de contragolpe (46′).
De ahí en más, y pese a la derrota, Dominik Livakovic se lució convertido en figura para salvar con grandes atajadas una y otra vez a su equipo, ante las constantes arremetidas inglesas. Croacia pudo empatar en la casi única de peligro propia en el complemento, pero su remate encontró el puñetazo de Jordan Pickford (75′).
Hasta que llegó el 84′ y Marcus Rashford sentenció la goleada y le puso la lápida a los balcánicos con otro gol para ver una y otra vez. Fue 4-2 definitivo, sin desmerecer el alto primer tiempo croata y la gran actuación de Dominik Livakovic en los segundos 45 minutos.
Con el triunfo Inglaterra se toma el primer lugar de la tabla en el Grupo L a espera del encuentro entre Ghana y Panamá, que juegan en breve. Por la segunda fecha Inglaterra enfrentará a Ghana y Croacia irá ante Panamá.