Athletics Australia, la organización para el deporte del atletismo en el país oceánico, emitió una disculpa pública a las atletas afectadas por el comportamiento inapropiado de Alex Parnov, reconocido entrenador de salto con garrocha y medallista olímpico.
Las acusaciones contra Parnov, que trabajó en el Western Australian Institute of Sport (WAIS) entre 1998 y 2019, causaron revuelo en el mundo del atletismo.
Las denuncias de abuso
Siete mujeres han denunciado haber sido víctimas de conductas inapropiadas por parte de Parnovdurante su tiempo en el WAIS.
Las denuncias señalan que las atletas fueron expuestas a una serie de comportamientos dañinos, que no fueron abordados adecuadamente por las autoridades deportivas en ese momento.
En 2019, el WAIS llevó a cabo una investigación interna que resultó en una sanción a Parnov, prohibiéndole volver a obtener acreditación para entrenar en la disciplina.
Sin embargo, a pesar de las medidas tomadas por la institución, se ha cuestionado la efectividad de la respuesta ante las denuncias y si estas sanciones fueron proporcionales a la gravedad de las acusaciones.
El testimonio de las atletas
Entre las atletas que han hablado sobre su experiencia con Parnov se encuentran la medallista de oro Nina Kennedy y Steve Hooker, quienes han hablado abiertamente sobre la cultura de abuso en el atletismo y la falta de una respuesta adecuada de las autoridades deportivas.
Kennedy, una de las principales denunciantes, expresó su frustración al señalar que la investigación de 2019 no reflejó “la seriedad de la mala conducta alegada”.
La atleta señaló que, durante años, las organizaciones responsables de su bienestar no lograron protegerla, permitiendo que el comportamiento perjudicial de su entrenador continuara sin control.
“Los atletas merecen sentirse seguros y apoyados. Sin embargo, creo que las organizaciones encargadas de nuestra protección fallaron”, escribió Kennedy en un comunicado a The Australian.
Steve Hooker, medallista olímpico y ex alumno de Parnov, respaldó el testimonio de Kennedy, afirmando que la evidencia recopilada durante la investigación del WAIS debería haberse hecho pública tras la renuncia del entrenador.
Hooker también subrayó que las consecuencias para Parnov no reflejaron la gravedad de las denuncias.
La respuesta de Athletics Australia
Athletics Australia pidió disculpas por el daño causado a las atletas y reiteró su compromiso con la seguridad de los deportistas. En un comunicado, la organización reconoció que las conductas descritas en los informes de las denuncias son “totalmente inaceptables y profundamente angustiantes”.
La institución subrayó que el bienestar de los atletas debe estar siempre por encima del éxito deportivo y prometió reforzar las medidas de protección para evitar que situaciones similares ocurran en el futuro.
“Aún más, no se debe permitir que el éxito internacional y las medallas de oro sean una prioridad superior al bienestar de los atletas. Estamos comprometidos en trabajar (…) para garantizar que los atletas estén protegidos”, dijo Athletics Australia en su comunicado.
Próximos pasos
Athletics Australia también solicitó una revisión sobre la forma en que la organización manejó las denuncias de conducta inapropiada de Parnov cuando fueron presentadas por primera vez.
La situación de Alex Parnov continúa siendo investigada, y mientras tanto, la presión por garantizar la seguridad y el bienestar de los atletas sigue siendo una prioridad clave para las organizaciones deportivas australianas.
