La posibilidad de que los perros y los humanos se comuniquen mediante una botonera ha despertado gran interés entre los amantes de las mascotas.
Ahora, un equipo de investigadores ha dado un paso importante para responder a esta pregunta, revelando que los perros entrenados para usar estos dispositivos responden a las palabras pregrabadas de la misma manera que lo hacen con las palabras habladas.
¿Cómo funciona la comunicación con botoneras?
El uso de botoneras, dispositivos que emiten palabras pregrabadas cuando se presionan, ha ganado popularidad en los últimos años, con videos virales de perros como Bunny utilizando esta tecnología.
Sin embargo, la pregunta que ha surgido es si los perros realmente responden a los sonidos emitidos por la botonera o si están reaccionando a señales de sus dueños, como su lenguaje corporal.
Para investigar esto, el profesor Federico Rossano, de la Universidad de California en San Diego, dirigió un estudio publicado en la revista Plos One. El equipo realizó dos experimentos con un total de 59 perros, todos entrenados para usar una botonera.
En el primer experimento, un investigador cubrió los botones de la botonera con pegatinas de colores y otro, sin saber cuál botón correspondía a qué palabra, presionó uno de ellos. El comportamiento del perro fue registrado en cada caso.
Resultados sorprendentes
Los resultados mostraron que los perros exhibieron comportamientos relacionados con el juego en un 700% más de las veces cuando se presionaba el botón de “jugar/juguete” en comparación con los otros botones.
También se observaron comportamientos apropiados cuando se usaron los botones relacionados con salir al exterior. Sin embargo, no se detectó un aumento significativo en los comportamientos relacionados con la comida cuando se presionaba el botón correspondiente.
Lo más importante es que estos resultados se mantuvieron constantes, independientemente de si el botón era presionado por un investigador o el dueño del perro, o si el dueño decía la palabra en lugar de presionar el botón.
¿Qué significa este avance?
Según Rossano, aunque este estudio no es revolucionario, es un primer paso crucial para entender mejor la comunicación entre perros y humanos. Aunque algunos expertos, como el profesor Clive Wynne de la Universidad Estatal de Arizona, han calificado los hallazgos como poco sorprendentes, otros creen que sientan las bases para investigaciones futuras más emocionantes.
La doctora Mélissa Berthet, de la Universidad de Zúrich, destacó que el estudio demuestra que los perros realmente responden al sonido de los botones y no solo a las señales de sus dueños, lo que abre la puerta a más investigaciones sobre el potencial de estas tecnologías para mejorar la comunicación entre humanos y sus compañeros caninos.
