Este jugador compartió con Arturo Vidal en la selección chilena para menores de 20 años que logró un hito histórico en el Mundial de Canadá y hoy en día, es dirigido por el todoterreno centrocampista bicampeón de América en el Rodelindo Román.
Las referencias son para un talentoso mediocampista surgido en las inferiores de Colo Colo, donde pasó varias tardes con el Rey. De hecho, forjó una inseparable amistad con Vidal. “Arturo me designó de capitán. Me dicen Cachorro, juego de volante de creación o contención”, aseguró en el capítulo 4 de la serie Vidal DT de Barrio.
Se llama Juan Pablo Arenas y ha acompañado al King durante gran parte de su camino. “A Arturo lo conozco desde los 10 o 12 años. Toda la vida juntos”, manifestó en la citada serial que muestra al referente del Cacique en su rol de entrenador. Spoiler: se parece mucho a cuando oficia de asistente de Fernando Ortiz.
Juan Pablo Arenas en acción por Colo Colo frente a Huachipato. (Photosport).
“En el primer equipo de Colo Colo también jugamos juntos. Toda una vida”, agregó Arenas. También pasó por Magallanes, Deportes Melipilla, Provincial Osorno y Trasandino en el fútbol chileno. También jugó en el AS Puma de Costa Rica. Ese fue, según Transfermarkt, su última aparición profesional.
Juan Pablo Arenas protege la pelota ante Moisés Villarroel. (Andrés Piña | Photosport).
Durante su aventura en La Roja, Arenas dejó un gol memorable bajo la tutela de José Sulantay, fallecido en 2023. Específicamente en la 1° fecha del hexagonal decisivo, cuando Chile aplastó por 5-0 a Colombia. El Cachorro apareció para inscribir su nombre entre los goleadores. Y ponerle un broche de oro espectacular a esa paliza.
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Juan Pablo Arenas, el amigo inseparable de Arturo Vidal y capitán de Rodelindo Román
Como si fuera una escritura del destino, Arturo Vidal también anotó un gol aquel día en que el actual capitán del Rodelindo Román marcó el 5-0 frente a los cafetaleros. El Rey abrió el marcador. Luego, el atacante Nicolás Medina celebró un doblete.
Y el defensor Nicolás Larrondo anotó el cuarto tanto. A falta de cinco minutos para el pitazo final, el Cachorro Arenas se dio cuenta de que el portero rival, Líbis Arenas, estaba demasiado adelantado. No pensó mucho y sacó un remate que mezcló la potencia justa con una precisión quirúrgica.
“Es un golazo, sí, ¡Juan Pablo! Vaya entrada, en la primera pelota que toma, ve adelantado a su homónimo y con toda la fe del mundo la puso por arriba del portero”, describió el relator Manuel Fernández ante tamaña obra de arte en la transmisión de Canal 13.
Arenas fue parte del equipo que se quedó con la medalla de bronce en Canadá 2007 en aquel equipo que tenía a Alexis Sánchez, Arturo Vidal y Mauricio Isla, tres bastiones de la Generación Dorada, además del talento gigantesco de Mathías Vidangossy y las tapadas sin miedo a nada de Cristopher Toselli. A los 39 años, el Cachorro sigue muy cerca del Rey. Muy fiel, tal como dice el apodo que lleva desde adolescente.
Juan Pablo Arenas, el capitán de Rodelindo Román. (Captura Vidal DT de Barrio).
