Informes del Instituto de Salud Pública (ISP) revelaron que este 2023 se han registrado 4.131 casos de virus respiratorios, lo que significa un aumento del 37,3% respecto del año anterior. Entre estas enfermedades, una de las más predominantes en las últimas semanas ha sido la Influenza.
¿Cuáles son los síntomas más comunes de la influenza?
De acuerdo a información del Ministerio de Salud (Minsal), el síntoma más notorio de la influenza es una repentina fiebre alta (sobre 38 grados) la que dura en promedio dos o tres días, pudiendo llegar a la semana.
Junto a la fiebre elevada, la enfermedad se acompaña de un cansancio o debilidad que pueden ser extremos, el cual en el caso de los adultos mayores se puede prolongar más allá de lo normal (dos a cinco días). Frecuentemente se presenta también romadizo o coriza.
Además, es habitual que la persona sufra de dolor de cabeza en la zona frontal o generalizada, dolor al tragar, tos, dolor muscular, el dolor a las articulaciones y la molestia frente a la luz, síntomas que pueden durar más de una semana.
En ocasiones pueden aparecer problemas estomacales (como nauseas, vómitos y diarrea) y otitis, aunque estos síntomas son más frecuentes en los niños.
En los menores de tres meses se puede presentar apnea (cesede la respiración). En lactantes menores la enfermedad se puede presentar solo con fiebre alta. Los síntomas desaparecen en forma espontánea habitualmente en pocos días, pero la tos y el decaimiento pueden persistir por mas de dos semanas.
¿Qué es la influenza?
Esta es una enfermedad respiratoria aguda, producida por el virus de la influenza. A diferencia del resfrío común, sus síntomas son de mayor intensidad y gravedad. La duración de la enfermedad es "autolimitada", es decir, mejora sola al cabo de unos días.
En algunos casos, la influenza puede producir cuadros más graves, como neumonía y otras complicaciones, que con escasa frecuencia pueden llevar a la muerte. Estas complicaciones se dan especialmente en personas mayores, en personas con enfermedades crónicas, en niños lactantes y en embarazadas.
¿Cómo se contagia la influenza?
La influenza se contagia a través de las gotas de saliva que se generan al toser o estornudar. El principal mecanismo es a través de las manos, que tocan superficies contaminadas con secreciones respiratorias de un enfermo que tosió estornudó recientemente.
Al llevarse las manos contaminadas a la cara, el virus ingresa a las vías respiratorias. Por esto se recomienda el lavado frecuente de las manos y el taparse la boca al toser o estornudar cuando se está enfermo. También es recomendable que el enfermo use una mascarilla cuando está en presencia de otras personas.
El período de incubación (que es el tiempo que transcurre entre el contagio y la aparición del primer síntoma) tiene una duración entre uno a cuatro días. Las personas comienzan a transmitir la infección uno o dos días antes que aparezcan los síntomas y hasta cinco días después de ese momento.
